Arranque-parada automática: El bien y el mal
Impulsada por los estrictos objetivos de reducción de emisiones establecidos por los reguladores estatales, la industria automotriz ha visto una creciente penetración de los motores de combustión interna start-stop en los automóviles de pasajeros desde 2010. Las ganancias de ahorro de combustible de esta tecnología suelen estar en el rango del 3 al 12 por ciento. Los coches híbridos también cuentan con tecnología start-stop. Por ejemplo, Toyota implementó motores start-stop en su modelo Prius ya a finales de la década de 1990. Según IHS Automotive, hoy en día, dos de cada tres automóviles conducidos en la Unión Europea y uno de cada diez automóviles en los Estados Unidos cuentan con motores de arranque y parada. Un importante fabricante de automóviles de Estados Unidos informó que el 70 por ciento de su flota total estará equipada con arranque y parada automáticos para 2017.
Al mismo tiempo, la mayoría de las especificaciones actuales de lubricantes para cárteres se basan en secuencias de prueba, como ACEA European Oil Sequences 2012, que pasan por alto el impacto de la tecnología start-stop en la salud del motor.
Un motor de automóvil de pasajeros promedio está diseñado para soportar entre 20,000 y 40,000 arranques durante su vida útil normal. Si bien el arranque del motor corresponde solo a una fracción infinitesimal de la vida útil del motor, representa hasta el 75% del desgaste del motor y las fallas relacionadas con el desgaste. Con la tecnología start-stop, el número de arranques del motor se multiplica por diez, lo que supone el más afectado por el tráfico urbano. Una desafortunada víctima de esto son los rodamientos: no es inusual que la vida útil de los rodamientos en motores con arranque-parada automática se reduzca a la mitad en comparación con configuraciones de motor equivalentes sin arranque-parada. La situación se agrava aún más por el uso de aceites de motor de viscosidad ultrabaja, que a menudo comprometen la protección contra el desgaste en aras del ahorro de combustible. El desgaste más intenso se produce en los cojinetes del árbol de levas, aunque también se ven afectados los cojinetes del eje de equilibrio, los cojinetes principales y los sistemas de bielas/pasadores de gobio. Tanto los fabricantes de aceite como los fabricantes de automóviles están trabajando arduamente para resolver estos problemas, que a menudo se heredan del diseño de la era del motor antes del arranque y la parada. Una solución moderna para aliviar el impacto perjudicial del arranque y la parada en los rodamientos es el uso de rodamientos de rodillos tanto para los árboles de levas como para los ejes de equilibrado, como se ve en los motores Jaguar Ingenium. Además, el uso de bombas de aceite de engranajes eléctricas ayuda a mantener la presión del aceite hidráulico en los subsistemas después de que el motor se ha apagado.
Como empresa de lubricantes, BIZOL ha estado llevando a cabo una intensa investigación sobre la tribología del motor y ha desarrollado nuevos enfoques de formulación para abordar los desafíos mencionados desde el lado "aceitoso". Nuestra arma secreta es el uso de aditivos de superlubricidad (SLA) formadores de gel superficial. Esta innovadora tecnología, denominada COMB LubriBoost™, nos permite duplicar la resistencia de la película lubricante y evita el colapso de la película lubricante, incluso si no hay movimiento relativo entre las superficies de contacto.
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